アメリカの思想家・作家として知られる ヘンリー・デイヴィッド・ソロー に、こんな言葉があります。

The most I can do for my friend is simply to be his friend.

私が友人のためにできる最大のことは、ただ友人でいてあげることだ。

ソローは19世紀前半のアメリカを生きた人です。

当時のアメリカには奴隷制度が残っていましたが、彼はそれに疑問を持ち、自らの考えをはっきりと世の中に示しました。

その思想は後に マハトマ・ガンディー や マーティン・ルーサー・キング・ジュニア にも影響を与えたと言われています。

また、古代ギリシアの哲学者 ソクラテス はこう語りました。

あなたのすべての言動を褒める人ではなく、欠点を指摘してくれる人こそ信頼できる。

ソクラテスは無知を嫌い、不正を許さず、自らにも厳しい人物でした。

その姿勢が反感を買い、最後は死刑となりましたが、彼の教えは今も世界中で語り継がれています。

さらにアメリカの作家 アーネスト・ヘミングウェイ はこう言っています。

The best way to find out if you can trust somebody is to trust them.

誰かを信頼できるか確かめる一番良い方法は、まずその人を信頼してみることだ。

友情について考えるとき、私はいつもこうした言葉を思い出します。

私には40年以上付き合いのある友人がいます。

その出会いは今思い返しても面白いものでした。

アルゼンチンの友人の娘さんと息子さんが日本へ遊びに来ていました。

グアム旅行の帰りに京都駅からタクシーで我が家までやって来たのがYさんです。

私は仕事中でしたが、

「どうぞ上がってください」

と声をかけたところ、そのまま話が弾き、長いお付き合いが始まりました。

それから40年以上。

何度も遊びに来られ、一緒に旅行にも行きました。

楽しい思い出は数え切れません。

そして今回、我が家のタウンエースもそろそろ限界かなと思っていたところ、

「自分はもう乗らないから」

と、わざわざ遠く千葉から軽バンを持って来てくださいました。

本当にありがたいことです。

Yさんは時々、

「あの頃、精神的にどん底だった私を助けてくれた」

と言われます。

けれど私はその自覚がありません。

当時は子育てに追われ、海外や国内から来る友人や親戚の対応に追われ、毎日が慌ただしく過ぎていました。

ただ普通に接していただけだったと思うのです。

でも今になって思います。

もしかすると友情とは、特別なことをすることではなく、

ただ友人でいることなのかもしれません。

ソローの言葉どおり、

「ただ友人でいてあげること」

それが一番難しく、一番大切なことなのだと思います。

振り返れば、私たち夫婦は多くの友人たちに支えられて生きてきました。

友人はたくさんいなくてもいい。

けれど人生を共に歩いてくれる人がいることは、本当に幸せなことです。

皆さま、心から感謝いたします。

ありがとうございます。

Muchísimas Gracias.

そして、

Thanks so much.

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