日々気になりながら、ずっと後回しにしていたドキュメンタリーを見ました。

2022年、迎田良子さん（64歳）は、安楽死を受けるためにスイスへ渡りました。

重い神経難病を患っていた彼女は、死を迎える直前、立ち会った記者に語りかけます。

「安楽死することは悲しいことではない。やり残したことは何もないし、本当に幸せな人生だった。やっと夢が叶うのよ」

その言葉が、ずっと心に残りました。

たった1時間ほどのドキュメンタリーでした。

そして、えかきのつまと彼女の年齢が近かったこともあったのでしょうか。

どうしてなのか、自分でもよく分かりません。

ただ、胸が締め付けられるような思いで見ました。

彼女は、日本でも安楽死を認めてほしいと願っていました。

一方、スイスの医師も、

「自分の国でできるのなら、こんな遠くまで来なくてもいいのに」

という趣旨のことを話していました。

日本から遠く離れたスイスまで行かなければならない。

それだけでも、本人にとってどれほど大きなことなのだろうと思います。

そもそも、安楽死とは？

安楽死（euthanasia）という言葉は、ギリシャ語の「eu（良い）」と「thanatos（死）」に由来するとされています。

ただし、ここでは少し注意が必要です。

一般に「安楽死」と呼ばれるものの中にも、医師が薬を投与する場合と、医師が薬を用意し、本人が自分で服用する「医師幇助自殺」などがあり、法律上も区別されています。

また、認められている国でも、誰でも自由に選べるわけではありません。

病気の種類や苦痛の程度、本人の意思確認など、厳しい条件が設けられている場合があります。

ネットで調べてみると、安楽死や医師幇助自殺をめぐる記事や動画はたくさんあります。

でも、正直なところ、気分が落ち込んでいる時には、読む気にも見る気にもなりません。

それほど、重いテーマです。

自分のことだったら……

えかきのつま自身が、もしそのような立場になったら。

安楽死を選ぶのか。

それとも、どんな状態でも生き続けたいと思うのか。

今の私には、答えがありません。

もちろん、現実には金銭的な問題もあります。

でも、それ以上に分からないのが、

自分の心はどうなるのだろう？

ということです。

母は乳がんから骨や肺に転移し、最後には激しい痛みに苦しんでいました。

それでも、動くことができなくなってからも、

「どうしたら治るのだろう」

と必死に考えていました。

生きることを諦めてはいませんでした。

その姿を見てきた私には、安楽死について簡単に答えを出すことができません。

「あと一日、生きたい」

友人に、安楽死について個人的な意見を聞いてみました。

友人は、

「あと一日生きることこそが最大の喜びであり、最も素晴らしいことだと思う」

と言いました。

そして、こんな話をしてくれました。

莫大な富を持つ大富豪や王様。

もし、その人に残された命があと一日しかないとしたら。

その富を享受するでしょうか。

それとも、

「あと一日だけでも生きたい」

と願うでしょうか。

私は、その言葉を聞きながら考えました。

今、耐えられないほどの痛みを抱えていないから、そう言えるのでしょうか。

でも、その友人自身、以前に死にかけた経験があります。

だからこそ、そう思うのかもしれません。

人によって、生きることの意味は違うのでしょう。

生きるということ

生きることは、

毎日の何気ない瞬間を味わうこと。

朝起きて、

ご飯を食べて、

誰かと話して、

小さなことに笑ったり、

何でもない一日に幸せを感じたりすること。

そう考えるなら、

痛みがあったとしても、その中で大切に生き続けることが、えかきのつまの希望なのかもしれません。

でも……。

それも、今の自分だから言えることなのかもしれません。

答えは、まだ出ない

今回、このドキュメンタリーを見て、私は安楽死について結論を出そうと思っていたわけではありません。

むしろ、反対に、

結論が出なくなりました。

人は、それぞれ違う人生を生きています。

同じ病気でも、同じ痛みでも、その人が何を感じるのかは分かりません。

だから、

「生きるべき」

「死を選ぶべき」

と、簡単には言えないのだと思います。

ただ、一つだけ今の私が思うのは、

死んでしまったら、もうできないのが「生きること」。

ということです。

だから私は今のところ、

どのような状態になったとしても、少しでも生きたいと思うのかもしれません。

でも、その時になったら、考えが変わるかもしれない。

それも分かりません。

今のえかきのつまには、まだ答えが出ません。

だからこそ、もう少し考えてみたいと思います。